Au tournant du XXe siècle s’élabore en France une musique religieuse nouvelle, qui hérite de tout un mouvement de retour à des pratiques d’écriture basées sur les polyphonies anciennes et sur le plainchant. La Schola Cantorum cristallise tout particulièrement cette toute nouvelle « donne » pour les compositeurs tentés par le chant spirituel. Le culte de la Vierge, dans notre pays catholique, inspire nombre d’œuvres de grande qualité. Trois générations de compositeurs français y sont ici à l’œuvre et traduisent – à la suite de César Franck comme au-delà, vers Jehan Alain – le singulier renouvellement de l’approche esthétique autant que spirituelle de ces oeuvres dédiées aux fêtes religieuses, notamment mariales.